Fotelik. Już wiemy, że musi być dopasowany do wagi i wzrostu dziecka, no i do naszego samochodu. Na co więc jeszcze zwrócić uwagę przy zakupie fotelika?

Dla kierowcy, który niewiele wie o fotelikach, lepiej jest wybrać sklep, w którym fachowy sprzedawca doradzi i pomoże dobrać odpowiedni fotelik, a także sprawdzi, czy urządzenie pasuje do naszego auta. Jeśli nie ma takiego sprzedawcy, albo jeśli jego fachowość budzi wątpliwości, lepiej się upewnić, że fotelik można będzie zwrócić, w razie gdyby nie pasował. Nie zalecam kupowania fotelika przez Internet, chyba, że dokładnie się wie, czego się szuka i ma się możliwość sprawdzenia. Nie zalecam też kupowania używanego fotelika. W zasadzie nie mamy pewności co do jego przeszłości, a konkretnie nie wiemy, czy nie brał udziału w wypadku, przez co jego właściwości funkcjonalne i wytrzymałościowe mogłyby się pogorszć, nawet jeśli uszkodzeń nie widać gołym okiem. Często nie ma też do takiego fotelika instrukcji. Używane foteliki często sprzedawane są przez dotychczasowych właścicieli bo, nie odpowiadają obowiązującym obecnie standardom. Można odkupić używany fotelik tylko od rodziny lub przyjaciół, do których mamy pełne zaufanie.

Najbezpieczniej dziecko będzie podróżować w foteliku na tylnym siedzeniu, ale fotelik dla niemowląt, jeśli to konieczne, można też zamontować z przodu. Oczywiście pod warunkiem, że nie ma tam poduszki powietrznej, lub została wyłączona. Uderzenie poduszki w tył fotelika może skończyć się tragicznie. Na tylnym siedzeniu najbezpieczniejsze miejsce to środek - w razie uderzenia bocznego dziecko jest bezpieczniejsze. Niestety, na środku tylnego siedzenia zwykle jest pas biodrowy, należy się upewnić czy nasz fotelik jest do takiego pasa przystosowany. Drugie pod względem bezpieczeństwa miejsce do zamontowania fotelika, to siedzenie za kierowcą. W razie potrzeby nie jest konieczne przechodzenie na drugą stronę auta, aby wyjąć dziecko.

Przed pierwszym zamontowaniem fotelika koniecznie trzeba dokładnie przeczytać instrukcję. Wtedy pasy bezpieczeństwa na pewno będą przechodzić przez te miejsca, które przewidział konstruktor. Niektóre konstrukcje maja alternatywne sposoby zakładania pasów, jeśli okazują się one zbyt krótkie. Kiedy mocujemy pas bezpieczeństwa, musimy ucisnąć fotelik całym ciężarem ciała - wtedy będzie on bezpiecznie zamocowany. Pas nie może być poluzowany w żadnym miejscu.

Fotelika używamy zawsze, kiedy w samochodzie jest dziecko, nawet jeśli udajemy się do sklepu na ulicę obok, czy do Babci dwie ulice dalej. Pasy powinny być tak napięte, żeby można było włożyć dwa palce miedzy klatkę piersiową dziecka (nie brzuch!) a pas. Trzeba to sprawdzić po każdym zapięciu pasów dziecka, bo przecież jego objętość mogą zmieniać ubrania. Zapinka pasów nie powinna znajdować się na brzuszku.

Jakie są rodzaje fotelików samochodowych? Przede wszystkim, każdy z nich musi odpowiadać standardom określonym przez komisję Narodów Zjednoczonych, czyli regulamin "ECE Regulation 44-03" i musi być oznakowany znakiem "E". Foteliki są podzielone na grupy, od "0" i "0+" do grupy "3" w zależności od wagi dziecka. To właśnie wagą, a nie wiekiem dziecka musimy się kierować, dobierając fotelik.

Pierwszy z rodzajów fotelików to odwrócony tyłem do kierunku jazdy fotelik dla niemowląt klasyfikowany w grupie 0 dla niemowląt do 10 kg i w grupie 0+ dla dzieci do 13 kg. Mogą być umieszczane tak z tyłu, jak i z przodu auta, ale - jak mówiłem - bezpieczniej umieścić je z tyłu. Foteliki tej grupy można zwykle używać jako nosidełko albo kołyskę. Można też kupić fotelik z odpowiednio dopasowanym wózkiem. Nie jest to domena rzeczoznawcy samochodowego, ale o ile wiem noworodek nie powinien spędzać więcej niż 2 godziny dziennie w foteliku.

Foteliki odwrócone tyłem do kierunku jazdy dają lepszą ochronę karku i kręgosłupa. Dlatego warto, by dziecko jeździło tyłem do kierunku jazdy możliwie najdłużej. Musimy przenieść dziecko przodem do kierunku jazdy wtedy, kiedy przekroczyło dopuszczalną dla danego fotelika wagę, a głowa dziecka wystaje poza oparcie fotelika.

Foteliki odwrócone przodem do kierunku jazdy, czyli należące do grupy 1, przeznaczone są dla dzieci ważących od 9 do18 kg. Mogą być umieszczane na przednim lub tylnym siedzeniu ale, jak było mówione, najbezpieczniej jest z tyłu. Można też spotkać foteliki z grupy 0+, tzn. takie, które można odwrócić tyłem do kierunku jazdy, jak z grupy 0, a po odwróceniu przodem zachowują się jak te z grupy 1.

Siedzisko dla dzieci ważących od 15 do 25 kg, czyli z grupy 2, może być umieszczane na przednim lub tylnym siedzeniu.

I wreszcie grupa 3, czyli siedzisko dla dzieci ważących 22-36 kg, mniej więcej od 6 do 11 lat.

Jeszcze jedna ważna rzecz. W samochodzie są nie tylko poduszki powietrzne kierowcy i pasażera otwierające się z przodu kabiny. Jeśli w aucie są tylne poduszki powietrzne czy kurtyny w innych miejscach, koniecznie trzeba się dowiedzieć, gdzie jest najbezpieczniejsze miejsce na fotelik, zalecane przez producenta samochodu. Przeważnie jest to środek tylnego siedzenia i zwykle są tam odpowiednie pasy bezpieczeństwa.